20世纪70年代中期，在国际社会尤其是美国的压力下，日本出于政治考量接纳了部分印支难民。以此为契机，80年代日本加入了《关于难民地位的公约》和《关于难民地位的议定书》，建立了条约难民认定制度，以接收条约难民。针对海外难民营的难民，2008年日本决定引入第三国定居制度。日本难民接收制度在构建、发展过程中，在国际层面表现出明显的外生型特征；在国家层面，其决定及实施方式是自上而下的，目的具有一定的功利性；在社会层面，日本社会对难民的态度呈现出分化的特点，且日本政府难以利用现行难民制度解决劳动力不足等社会问题。日本难民接收制度虽备受批判，但在一定程度上推动了日本外交的展开和国家形象的构建，也为其国家行为提供了制度性解释依据。